Труман Бербанк счастливо живет в маленьком, мирном и красивом городке под названием Сихейвен. У него неплохая работа, милая жена и, в общем-то, счастливая жизнь, пока он не начинает подозревать, что его жизнь ненастоящая.
Город Сихейвен на самом деле является огромной киностудией (Великая Китайская стена и этот купол — единственное, что можно увидеть из космоса), полной камер, в которой записывается и транслируется на весь мир самое известное в мире реалити-шоу «Шоу Трумана».
Главный герой — Труман, который об этом не знает; все остальные — трюки и актеры. Труман был усыновлен кинокомпанией сразу после рождения, они вырастили его с фальшивыми родителями, а поскольку Seahaven окружен водой и они не хотят, чтобы Труман выбрался с острова, им удалось сделать его страдающим гидрофобией, утопив его «отца».
Однажды начинают происходить загадочные вещи — с неба падает большая лампа; Труман слышит по радио, что о его действиях сообщают; совершенно незнакомый человек называет его по имени; он видит, как актеры меняют одежду в банке и т.д. Тогда он отчаянно хочет вырваться из Seahaven, но его очень хорошо охраняют.