Лу Блум (Джейк Джилленхол) — мелкий воришка в поисках заработка, когда он натыкается на место кровавой автокатастрофы и становится свидетелем того, как опытный «Ночной кроулер» Джо Лодер (Билл Пэкстон) собирает видеоматериалы для местных новостей. Убежденный, что это карьера, в которой он может преуспеть, Лу быстро покупает полицейский сканер и дешевую видеокамеру и выходит на улицы. Вскоре Лу нанимает помощника (Риз Ахмед), который помогает ему ориентироваться на улицах города, и начинает продавать отснятый материал местному телепродюсеру Нине (Рене Руссо), одной из постоянных покупательниц Джо. Быстро обучаемый и внимательный к деталям, Лу не прочь манипулировать местом преступления, чтобы получить картинку, которая расскажет историю. Однако когда Лу опережает полицию на месте ограбления дома в богатом районе, его шокирующие кадры привлекают внимание двух детективов из отдела убийств, которые подозревают, что он скрывает улики, которые могут иметь решающее значение для их расследования. Но именно эти кадры могут оказаться тем, что нужно Лу, чтобы выйти на большую сцену…