На дворе 2027 год. Прошло почти два десятилетия после того, как человечество поразил кризис бесплодия и более восемнадцати лет с тех пор, как родился последний ребенок. В мире царит хаос, и единственным действующим правительством остается Соединенное Королевство. Главный герой- Тео Фарон едет на работу в Лондон, когда происходит террористический взрыв Вскоре он слышит новость о смерти «малыша Диего», самого молодого человека в мире, которому было восемнадцать лет. Он отправляется в дом своего дилера и друга Джаспера, чтобы обсудить сложившуюся ситуацию. Тысячи нелегальных иммигрантов, называемых «беглецами», стекаются в Великобританию, но жестокая политика правительства в отношении беженцев не позволяет им жить спокойно. Их отправляют в бесчеловечные лагеря беженцев- такие как лагерь в Бексхилле, совсем рядом с домом Джаспера. Джаспер и Тео размышляют о существовании проекта «Человек», легендарной организации, которая, как говорят, ищет лекарство от бесплодия человечества.